Am 1. Oktober 2023 verlieh der Regierende Bürgermeister Kai Wegner im Namen des Senats den Verdienstorden des Landes Berlin an Bürgerinnen und Bürger, die sich in hervorragender Weise um die Stadt verdient gemacht haben. Die Verleihung fand ab 11 Uhr im Großen Saal des Roten Rathauses im Rahmen einer Feierstunde statt.
Alexandra Knauer wurde als erfolgreiche und gesellschaftlich besonders engagierte Unternehmerin für Ihre Verdienste ausgezeichnet. Ihr Unternehmen, das seit 62 Jahren in Berlin High-Tech-Labormessgeräte herstellt, hatte für die Impfstoffproduktion zu Beginn der Corona-Pandemie in kürzester Zeit neuartige Produktionsanlagen zur Einkapselung des mRNA-Wirkstoffs in Lipid-Nanopartikel entwickelt.
Ohne diese „Verpackung“ in die mikroskopisch kleinen Lipid-Nanopartikel kann der empfindliche Wirkstoff im Körper nicht unbeschadet bis in die Zelle gelangen und wäre wirkungslos. Nur wenige wissen, dass es einer technischen Entwicklung aus Berlin-Zehlendorf zu verdanken ist, dass der Corona-Impfstoff von BioNTech/Pfizer so schnell in großem Umfang produziert werden konnte. Auch der neue BioNTech-Impfstoff wird unter Verwendung der Anlagen von KNAUER hergestellt.
Außerdem wurde in der Laudatio hervorgehoben, dass die Berliner Unternehmerin seit vielen Jahren gesellschaftlich ehrenamtlich in mehreren Kuratorien und Gremien engagiert ist. So ist sie seit 2020 auch für die Initiative „Frauen Unternehmen“ des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie aktiv. Diese hat sich zum Ziel gesetzt, mehr Frauen zu ermutigen, den beruflichen Schritt in die Selbständigkeit zu gehen.
In ihrem Unternehmen sind Alexandra Knauer Nachhaltigkeit und Chancengleichheit sehr wichtig. So gibt es bei KNAUER seit mehreren Jahren keine nennenswerte geschlechterspezifische Lohnlücke mehr: Anfang 2023 verdienten Frauen dort sogar knapp 1,4 Prozent mehr als Männer. Zum Vergleich: im Bundesdurchschnitt liegt der Lohn von Frauen unbereinigt noch 18 Prozent unter dem von Männern. Zum Erfolgsrezept gehört auch die Zusammenarbeit mit vielen Berliner oder regionalen Partnern wie Lieferanten und Forschungsinstitutionen. Geräte und Anlagen von KNAUER sind Made in Berlin.
„Ich fühle mich sehr geehrt durch diese Auszeichnung! Ich bin meinem tollen Team von 190 Mitarbeitenden und meinem Mitgeschäftsführer unglaublich dankbar für ihren Einsatz. Jede und jeder im Team ist wichtig und trägt dazu bei, dass wir sehr innovativ sind und Spitzenleistungen erbringen können.“, freute sich Alexandra Knauer.
Zum Kreis früherer Ausgezeichneter gehören zum Beispiel Loriot, Freya Klier, Roland Hetzer, Hildegard Knef, Inge Deutschkron, Ben Wagin, Katharina Thalbach, Reinhard Mey oder Albrecht Broemme. Der Tag der Verleihung des Ordens jeweils am 1. Oktober hat für Berlin symbolische Bedeutung, weil 1950 an diesem Datum die erste Verfassung von Berlin in Kraft getreten ist. Neben Alexandra Knauer wurden am Sonntag noch elf weitere Persönlichkeiten geehrt.
