Im Beisein von rund 8700 Herzspezialisten aus der ganzen Welt wurde auf der 85. Jahrestagung der Deutschen Gesellschaft für Kardiologie – Herz- und Kreislaufforschung e.V. (DGK) in Mannheim der Oskar-Lapp-Forschungspreis 2019 verliehen. Der Preis wird jedes Jahr von der Oskar-Lapp-Stiftung ausgelobt und ging in diesem Jahr an den Herzwissenschaftler Dr. Holger Winkels (33), der am La Jolla Institut für Allergie und Immunologie in San Diego (USA) forscht. Der Preis ist mit insgesamt12.000 Euro dotiert.
Dr. Holger Winkels beschäftigte sich in seiner Forschungsarbeit mit der „Definition des Immunzellatlas in der murinen Atherosklerose mittels Einzell-RNA-Sequenzierung und Massenzytometrie”. Dabei geht es um die weitere Erforschung der Ursachen von Atherosklerose, einer chronische Entzündung der Gefäße, welche zu Herzinfarkten und Schlaganfällen führen kann. An Aortengefäßen gesunder und atherosklerotischer Mäuse identifizierte er erstmals einen detaillierten Immunzellatlas mittels neuster hochauflösender Technologien. Dabei stellte er fest, dass nicht nur die Verteilung sondern auch die Charakteristika der Leukozyten-Populationen kranker und gesunder Maus-Aorten unterschiedlich ist. Das tiefere Verständnis des Immunsystems in der Atherosklerose birgt dabei das Potential, neue und spezifischere Behandlungsmethoden für erkrankte Menschen zu entwickeln.
Die Oskar-Lapp-Stiftung besteht seit 1992 und wurde zu Ehren des Stuttgarter Unternehmers Oskar Lapp gegründet, der am 25. April 1987 an einem Herzinfarkt starb. Seine Witwe, Ursula Ida Lapp, ist Vorsitzende des Stiftungskuratoriums. Die Stiftung will jungen Wissenschaftlern zusätzliche Anreize bieten, sich gezielt im Bereich der Herz- und Kreislaufforschung zu engagieren. „Herr Winkels hat mit seiner Forschungsarbeit einen wichtigen Beitrag zur weiteren Erforschung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen geleistet und ich hoffe sehr, dass sich daraus schon sehr bald neue Behandlungsmethoden für an Atherosklerose erkrankte Menschen ergeben“, erklärt Ursula Ida Lapp. Alle zwei Jahre wird außerdem ein Oskar-Lapp-Stipendium ausgelobt, das mit bis zu 20.000 Euro für Sachmittel ausgestattet ist. Der Förderzeitraum beträgt bis zu zwei Jahre.
